En août 2019, à Pékin, lors d’un forum sino-africain stratégique, un conseiller du ministère chinois des Ressources naturelles résumait en une phrase la nouvelle donne mondiale :
« La maîtrise des métaux critiques n’est pas une priorité, c’est une nécessité. »
Aujourd’hui, cette affirmation résonne pleinement en République démocratique du Congo (RDC), véritable épicentre des métaux de l’avenir. Avec plus de 70 % des réserves mondiales connues de cobalt, la RDC s’impose comme un acteur incontournable de la transition énergétique mondiale, portée par l’essor des véhicules électriques et des systèmes de stockage d’énergie.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Entre janvier et mars 2025, la compagnie chinoise CMOC, implantée en RDC, a extrait 30 414 tonnes de cobalt, affichant une hausse remarquable de 20 % par rapport à l’année précédente. Cette performance confirme le rôle stratégique de la RDC dans l’approvisionnement mondial en cobalt, un métal devenu indispensable aux technologies propres et connectées.
Mais au-delà de l’extraction, c’est une nouvelle vision industrielle qui prend forme. À Kolwezi, plusieurs unités de transformation du cobalt sont en cours de construction, avec l’objectif clair de produire localement des matériaux à haute valeur ajoutée. Dès 2026, la RDC ambitionne ainsi de devenir un producteur clé de sulfate de cobalt, matière intermédiaire prisée dans la fabrication de batteries électriques.
Cette montée en puissance industrielle s’appuie sur une volonté politique affirmée : faire de la RDC non seulement un fournisseur de ressources, mais un centre de transformation moderne, capable d’attirer les plus grands acteurs technologiques et industriels du monde.
« Le cobalt ne doit plus quitter le pays sous forme de roche », a rappelé le ministre de l’Industrie – une phrase devenue symbole d’un changement de paradigme.
Les perspectives économiques sont tout aussi prometteuses. Avec des prix du cobalt en forte progression et des volumes en croissance constante, les revenus issus du secteur minier devraient contribuer de manière significative au développement national, au financement des infrastructures et à la création d’emplois qualifiés.
Un avenir sous haute tension positive
Grâce à une stratégie claire, des ressources abondantes et une volonté affirmée de remonter la chaîne de valeur, la République démocratique du Congo est en train de se positionner comme un hub africain de la transformation énergétique.
Son sol recèle l’un des métaux les plus stratégiques du XXIe siècle. Son ambition : devenir un partenaire privilégié des grandes puissances industrielles, tout en développant un tissu économique local solide et durable.